Zen Attitude !

​​     Nous sommes partis le 27 Janvier direction l’Inde pour deux mois, avec un visa de six mois en poche. Nous n’avions programmé aucun itinéraire, nous avions le temps pour aller au bon nous semblait, au gré de nos envies, de nos humeurs et de nos rencontres. Nous avions envie de prendre notre temps pour non seulement mieux apprécier l’Inde, qui est vite épuisante, mais aussi de prendre le temps pour rencontrer les locaux,  les observer,  comprendre leurs coutumes et leurs traditions, s’émerveiller de tout ce que l’Inde a à nous offrir.
    A travers l’Inde, nous avons voyagé uniquement en bus local (les gouvernementaux) et en train (en seconde sitting ou en sleeper). Nous avons uniquement dormi en guesthouses ou en auberges de jeunesse, et nous avons mangé local et street food sur les marchés.
     Dans cet article, vous allez pouvoir suivre notre itinéraire dans les régions de l’Uttar Pradesh et de l’Himachal Pradesh : Delhi – Haridwar – Rishikesh – Shimla - Dharamsala. Nous essayerons de vous donner les prix des trajets, les visites à ne pas louper et que nous avons appréciées (c’est un avis subjectif en fonction de nos attentes, de nos envies et de ce que nous aimons), les bons restos locaux que nous avons testés et approuvés, les hébergements que nous avons aimés, nos conseils, et nous évoquerons, bien sûr, nos coups de cœur !
     Attention, il n’est en rien un itinéraire à suivre à la lettre, mais il peut vous éclairer  !

* Tous les prix mentionnés correspondent au prix pour 2 personnes pour les trajets, et pour les hébergements, au prix d’une chambre double avec salle de bain privée ou partagée.

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A . From Delhi to Haridwar : ​
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Pahar Ganj - Delhi

Fête nationale - Delhi

Pahar Ganj de nuit

     Nous voulions vraiment nous faire notre propre idée de Delhi, c’est pourquoi nous avions réservé deux nuits au New King hôtel (chambres correctes en plein Main Bazar pour 400 roupies (5,60€) – qui s’appelle aussi Cool Deep Hostel et un autre nom!) pour s’imprégner de ce nouveau pays dans lequel nous allions rester deux mois, mais aussi pour préparer un minimum la suite de notre voyage à travers l’Inde du Nord. Et puis, une fois sortie du métro pour rejoindre notre auberge, nous avons de suite été confrontés à ce chaos, à cette pollution, à cette saleté et aux indiens qui essayaient de nous vendre tout et n’importe quoi en nous emmenant chaque fois dans les mauvaises directions, bref aux mensonges ! Une chose était alors certaine, nous voulions fuir le monstre le plus vite possible ! Nous avons donc pris un train (voir l’article sur : Prendre le train en Inde), en direction d’Haridwar (280 roupies = 4€) car nous voulions assister à la cérémonie de l’Aar-Khi-Pairi au coucher du soleil, cérémonie au cours de laquelle le Gange reçoit les offrandes, chaque soir. Une ambiance mystique qui nous a totalement envoûtés.

Où dormir à Delhi ? Nous avons dormi dans le Main Bazar à Pahar Ganj, le quartier des backpackers par excellence. C’est un quartier vraiment brouillon, mais si vous voyagez seul, ça peut être un bon plan pour rencontrer d’autres backpackers qui vous raconteront leurs histoires et vous guideront dans les bonnes directions. Si vous avez réservé une auberge, c’est mieux d’accepter que l’on vienne vous chercher à l’aéroport. Le quartier est vraiment chaotique, nous avons voulu rejoindre notre auberge par nos propres moyens, et ça nous a pris plus de 3 heures ! Les rues sont tellement petites qu’elles forment un véritable labyrinthe! Bref, confusion totale !

Où manger à Delhi ? La première journée et malgré la faim, nous étions tellement surpris par ce changement brutal que nous n’avons rien pu avaler. Mais n’hésitez pas à demander conseils à d’autres backpackers qui vous guideront vers les bonnes petites adresses autour de Pahar Ganj.

Les immanquables ? Evidemment, il y a une multitude de choses à faire à Delhi. Nous sommes uniquement allés au Red Fort, qui était fermé car c’était jour de fête nationale, mais son immense parc accueillait des stands de nourritures et des spectacles, c’était très chouette pour une première journée à Delhi. 

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Haridwar

Cérémonie de l'Aar-Khi-Pauri

Mansa Devi Temple

Où dormir à Haridwar ? Nous sommes restés à l’hôtel Arjun pour 500 roupies la nuit (7€), chambres simples, matelas un peu dur, eau chaude uniquement par bucket.

Où manger à Haridwar ? Au Khalsa hôtel, en face de la gare, les Thalis sont succulents, pas chers et à volonté ! Oui, je sais c’est incroyable ! Apres deux mois en Inde, on doit avouer que ce sont les meilleurs Thalis que nous ayons mangés.

Les immanquables ?  La cérémonie de l’Aar- Khi- Pauri, décrite plus haut ainsi que le Mansa Devi Temple qui permet de faire une jolie balade à pieds le long des marchés tout en s’imprégnant de l’ambiance de la ville.
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B. From Haridwar to Rishikesh : 

     Depuis Haridwar, nous avons pris un bus local (75 roupies =1€). Une fois arrivés à Rishikesh, nous avons pris un rickshaw pour rejoindre le quartier de Lakshman Jhula (150 roupies = 2.10€). Rishikesh : capitale du yoga ! C’était impossible que nous partions de cet endroit sans s’être initiés à cette pratique ! Pendant trois jours, nous avons donc pris deux classes de yoga par jour, une à 8h du matin et la seconde à 16h (200 roupies =2,83€ la classe, à prix dégressif). Notre Yogi s’appelait Manoj Badhani. Même si nous nous sommes retrouvés avec des courbatures, ça nous a vraiment fait du bien. Apres les deux jours de folie à Delhi, on a pu prendre notre temps pour respirer, se balader tranquillement, prendre un thé en terrasse.

Où dormir à Rishikesh ?  Dans le quartier de Lakshman Jhula, nous sommes restés au Rasjasthan guesthouse pour 500 roupies (7€) la nuit : eau chaude uniquement le matin et internet.

Où manger à Rishikesh ? Nous avons eu le temps de tester quelques petits cafés et nous avons notamment retenus :
- Le Devraj coffee corner – German Bakery and restaurant » qui font de très bons petits-déj et gâteaux « homemade », dont le triangle aux amandes !
- Le « Ganga Beach » pour boire un thé à la tombée de la nuit en regardant le Gange et en écoutant les chants de la cérémonie de la Puja, c’est vraiment sympa !
- Le « Ramana’s Garden », une immense cabane en bois magnifique qui offre une vue superbe sur le Gange. En plus de cela, vous faites une bonne action en allant manger ou boire un thé au Ramana’s Garden, car le café sert à financer l’orphelinat et l’école du même nom, qui se situent juste à côté. Il s’agit de l’endroit où nous avons distribué des fournitures scolaires et des jeux pour les enfants (Voir l’article).
- Mais nous sommes surtout tombés amoureux du «Rawat restaurant » qui est très bon et pas cher du tout. Vous pouvez et devez tout goûter car tout est bon ! Testez le Dal Makhani, le palak panneer ainsi que le Garlic Naan, une tuerie !

Les immanquables ? Il faut vraiment se balader un peu partout, c’est assez agréable et plutôt calme. Tout est accessible à pieds.

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C. From Rishikesh/ to Haridwar/ Shimla : ​

C. From Rishikesh/ to Haridwar/ Shimla : Pour nous rendre à Shimla, il nous fallait retourner à Haridwar pour prendre un autre bus local (780 roupies = 11€). Tout pend du temps en Inde et c’est ainsi que nous avons parcouru 260 km en 10h… Shimla c’est un ancien village colonial perché dans les montagnes qui en a gardé les marques dans son architecture. On a d’ailleurs l’impression d’être en Angleterre ! La ville est très propre, il y a des poubelles partout et il est interdit de fumer et de cracher par terre !  C’est une halte sympathique pour se reposer deux petits jours avant de rejoindre Dharamsala, mais tout est très  cher. Nous avons tout de même réussi à trouver un hôtel miteux pour 600 roupies la nuit, c’était en Février, il faisait très froid, nous avons dû dormir avec nos doudounes. A Shimla, nous sommes allés jusqu’au Monkey Temple tout en haut de la montagne. C’était sympa, mais il faut faire attention car les singes sont très agressifs. La ville est constituée de belles montées, ce qui a été difficile de rejoindre le centre-ville piéton avec nos backpacks sur le dos. Les auberges de jeunesse sont quasiment inexistantes.

Où manger à Shimla ? Pour manger ça reste relativement cher. Pour les petits budgets, il faut mieux essayer de trouver un petit restaurant local dans le marché.

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D. From Shimla to Dharamsala : par bus local (910 roupies = 12,80€).

     De Dharamsala nous avons dû changer de bus pour nous rendre à McLeod Ganj, où le Dalaï Lama a sa résidence. Pour consulter ses horaires de conférences gratuites, rendez-vous sur le site : dalailama.com. Ce village de réfugié Tibétains a beaucoup de charme et malgré le froid (au mois de Février), nous y sommes restés 4 jours. A McLeod Ganj, tout est accessible à pieds, il faut encore une fois se balader pour s’imprégner des lieux et essayer d’en découvrir davantage sur la culture Tibétaine.

Où dormir ? Là encore, nous avons trouvé un hôtel miteux, que nous ne vous conseillerons pas, pour 400 roupies la nuit (5,60€), sans eau chaude, sans chauffage et très humide. Mais à ce prix, on ne pouvait pas s’attendre à du grand luxe ! McLeod Ganj tient dans sa mouchoir de poche, il est facile de trouver un hébergement sans réservation.

Où manger à Dharamsala ? Nous avons beaucoup aimé le village et nous sommes restés 4 nuits. Nous avons pu tester par mal de petits cafés et restos dont :
- Le four Season café : restaurant Tibétain vraiment bon, prix corrects et les proprios sont très sympas.
- Le Snow Lion : Cuisine plus continentale mais aussi Tibétaine, un peu plus cher mais vraiment bon. Le must du must c’est son Hot Ginger Lemon and Honey Tea !
- La café to talk qui fait des gâteaux homemade d’exception dont le Banana Bread !
- Le Zomsa Laundromat café : c’est vraiment top car le café, comme son nom l’indique fait aussi Lavomatic ! Si vous devez laver votre linge c’est The place ! Pour 300 roupies, vous pouvez donner 5 kg de linge, c’est propre et surtout ça sent bon la lessive ! Le café est cool pour chiller sur la petite terrasse, beaucoup de moines y viennent pour discuter, lire, boire un thé.

Les immanquables ?
- Le Namgyalma Temple et le Namgyal Temple ou étudient les moines et ou le Dalai Lama donne ses conférences. Le Tibet Museum qui est vraiment bien fait et gratuit. Ils passent également des films retrassant l’histoire du Tibet et de sa lutte. Nous avons fait une belle promenade autour des jardins du Namgyal Temple, un endroit vraiment paisible où l’on croise des moines assis sur un banc en train de lire. Les jardins offrent à certains endroits une superbe vue sur les Pré-Himalayas.
De Dharamsala, nous sommes allés jusqu’à la petite cascade de Bhagsu qui n’a rien d’extraordinaire, mais ça nous a permis de nous dégourdir un peu les jambes.
 
   Pour voyager à travers les régions de l’Uttar Pradesh et de l’Himachal Pradesh, cela nous a pris un peu plus de deux semaines, en prenant notre temps, comme d’habitude. A cette époque de l’année (en Janvier), certaines villes, comme Manali, étaient inaccessibles à cause de la neige. Renseignez-vous bien avant de partir ! Nous avons beaucoup apprécié de voyager dans ces régions, car à part à Rishikesh, nous avons croisé très peu de touristes. C’était aussi très relax et calme par rapport au monstre de Delhi qui nous a engloutis !